Prof. dr hab. Hazem M. Kalaji jest uznanym specjalistą w dziedzinie fizjologii roślin, ze szczególnym naciskiem na fotosyntezę. Jego badania obejmują funkcjonowanie, bioenergetykę, wydajność i produktywność aparatu fotosyntetycznego roślin oraz ich reakcje na stresy abiotyczne i biotyczne.
W ostatnich latach profesor Kalaji koncentruje się na innowacyjnych rozwiązaniach w rolnictwie, ogrodnictwie i ochronie środowiska, wykorzystując synergiczne możliwości komunikacji roślinnej, sztucznej inteligencji i technik uczenia maszynowego. Jego unikatowa hipoteza badawcza podkreśla, że rośliny mogą pełnić funkcję „czujników biologicznych”, samodzielnie monitorując i regulując warunki wzrostu – zarówno w środowiskach kontrolowanych, jak szklarnie czy pionowe farmy kontenerowe, jak i w warunkach polowych, gdzie informują o stanie fizjologicznym i potrzebach dotyczących wody, składników odżywczych oraz odporności na czynniki stresowe, bez konieczności inwazyjnych metod badawczych.
Profesor Kalaji jest aktywnym członkiem wielu międzynarodowych organizacji naukowych i regularnie występuje na konferencjach oraz sympozjach. Dorobek naukowy obejmuje ponad 317 publikacji naukowych, w tym 6 monografii, 27 rozdziałów w monografiach oraz łączny współczynnik Impact Factor ponad 1000. Według bazy Web of Knowledge jego wskaźnik Hirscha wynosi 46, a publikacje zgromadziły ponad 15 000 punktów w systemie punktacji Ministerstwa Edukacji i Nauki.
W latach 2013–2015 był profesorem wizytującym w Yantai Institute of Coastal Zone Research, Chińskiej Akademii Nauk. Obecnie pełni funkcję wiceprzewodniczącego panelu Maria Skłodowska-Curie Actions (MSCA) przy Komisji Europejskiej, jest ekspertem w ocenie projektów Erasmus Mundus oraz nadawania logo HR Excellence in Research. Recenzował projekty naukowe dla ministerstw i agencji m.in. w Holandii, Estonii, Litwie, Słowacji, Czechach, Serbii, Grecji i Polsce, w tym ponad 1000 projektów krajowych i międzynarodowych oraz ponad 300 prac naukowych w czasopismach międzynarodowych. Jest redaktorem naczelnym JWLD oraz współredaktorem kilku czasopism międzynarodowych.
Prof. Kalaji ukończył Akademię Rolniczą w Aleppo (1983), a w 1993 roku uzyskał doktorat z wyróżnieniem w SGGW w Warszawie w dziedzinie fizjologii roślin. Habilitację uzyskał w 2013 roku, a tytuł profesora nauk biologicznych – w 2019 roku. Od 2000 roku pracuje w SGGW oraz w Instytucie Technologiczno-Przyrodniczym – PIB w Falentach, od 2017 r. w roli agronoma.
W 2022 roku został odznaczony Srebrnym Krzyżem Zasługi przez Prezydenta RP.
